私は大学卒業後、大手の商社に入社しました。

新人の頃であれば、胸を張って「仕事は順調です」と言えたでしょう。しかし、だんだんと仕事量や責任が増えてくると、思うようにいかなくなることも増えていきました。

自分の判断で進めた仕事の収拾がつかなくなったあげく、最終的な処理を上司に任せてしまうことが続くようになってしまったのです。怒られる毎日。上司からは「給料をもらってんだろ！ やる気あるのか？ これ以上迷惑をかけるなよ」と罵声を浴びせられ、殴られたこともありました。トイレの個室にこもり、泣いたこともありました。

そんな日々が続いていたある時、私は他県へと異動になりました。

いい機会だと思いました。今までのことは忘れて、一から頑張ろうと決心したのです。しかし、そんな思いとは裏腹に、異動先でも私の状況が変わることはありませんでした。さらに増える仕事量。精神的にも肉体的にも限界でした。最終的に私は、3年以上働いたその会社を「辞める」という選択をすることしかできませんでした。

この時ほど、悔しさを感じたことはありません。ですが、なぜこんなに仕事がうまくいかないのか、当時の私には原因がまったく分かりませんでした。

私は実家に戻り、少し休んでから就職活動を始めました。法道院の方が、私を心配して訪ねて来てくれたのはその頃です。

我が家では祖母の代から日蓮正宗を信仰していました。しかし、熱心に信仰をしていたのは祖母だけで、私には小さい頃から信仰の習慣などまったくありませんでした。むしろ「なぜやらなければならないのか」という疑問さえ抱いていたほどだったと思います。

ですから、法道院の方が訪ねて来たことは少なからず驚きでした。しかし、その時の私は誰にでもいいので愚痴を話したい心境でしたし、彼にこれまでの経緯を話しました。すると彼は、私にこう言ったのです。

「朝参りを始めよう。明日からね」

朝参りとは、朝の勤行（ごんぎょう）（御本尊（ごほんぞん）に向かって法華経（ほけきょう）を声に出して読み、「南無妙法蓮華経（なんみょうほうれんげきょう）」の御題目（おだいもく）を唱えること）をするためにお寺まで足を運ぶことです。始まるのは午前6時半。今までの私だったら、そんなに朝早くは行けないと断っていたでしょう。しかし、その時の私は何かを変えなきゃいけないと思っていました。「何か」は分かりませんが、このタイミングで法道院のご信徒が訪ねてくれて、朝参りを勧めてくれた。答えは1つでした。

翌日から、朝は朝参り、日中は就職活動、夜は夕勤行という生活を始めました。空き時間には宗教や仏教の勉強もして、唱題会やお寺の行事にも参加するよう努めました。すると、驚いたことに、変化はすぐに功徳（くどく）（ご利益）となって現れました。

就職が決まりました。最初に内定が出た会社です。

これも縁だと思って入社してみると、前職とは何もかもが違っていました。仕事の内容は分かりやすく、人間関係も良好。残業も少なくなって、以前よりワーク・ライフ・バランスが保てるようになりました。おかげで夜にも時間が取れるようになり、お寺にもお参りしやすくなりました。

また、信仰を続けることで何よりも大きく変わったのが、自分の考え方です。

仏法が因果の道理を説く宗教だからでしょう。今までは頭の中でうまく整理できなかったことが、論理的に考えられるようになりました。

自分の周りで何が起こっているのか、何が問題なのか、どうすれば解決できるのか、そんなことに気づけるようになったのです。

自分が変わると、周りが私を見る目も変わっていきました。今では私を信頼して「君が言うならそうするよ」と言ってくれる人もいるほどです。こんなことは、以前の私だったらありえなかったでしょう。本当にうれしいですし、これからも信仰を続けて、強い心を養っていきたいと思っています。